Coco Chanel věřila, že červená rtěnka by měla doprovázet ženy po celý život. Červená rtěnka se ale rozhodla jednat ve větším měřítku a její stezka se táhla celou světovou historií.
Podle historiků a archeologů ženy začaly malovat
rty ve starověku. Královna Nefertiti raději nosila rtěnku vyrobenou z perleti mušlí. Kleopatra byla na druhou stranu o něco jednodušší při výběru kosmetiky. Kosmetologové starověkého Egypta pro ni vyrobili rtěnku s extraktem z kyseliny mravenčí, která rty namalovala červeně.
Ve středověku se pozice červené rtěnky zhoršovala a věřilo se, že ženy, které si rty malovaly šarlatově, jsou s ďáblem na krátkých nohou. Pro rtěnku mohli být obviněni z čarodějnictví a s klidem v duši posláni do ohně. Jediné, co ženám zbývalo, bylo kousnout si rty, aby se přirozeně začervenaly.
S nástupem renesance a nástupem na trůn královny Alžběty I. se červená rtěnka stala aktuálním trendem krásy. Královna si natřela rty směsí mletých košenilových zrn a fíkové šťávy a její dvořané za ní opakovali.
Do roku 1770 červená rtěnka opět upadla z laskavosti. Britský parlament přijal zákon, že manželství lze zrušit, pokud se najednou zjistí, že žena před manželstvím se odvážila namalovat si rty. Ve Francii byla během Velké francouzské revoluce rtěnka na rtech považována za projev sympatií k aristokratům. Za takovou svobodu byly pařížské ženy módy odsouzeny k gilotině.
V roce 1870 uvedla společnost Guerlain na trh první rtěnku ve tvaru tužky. Tváří v tvář jejich vynálezu byla herečka Sarah Bernhardt, která se nebála vystoupit na veřejnosti se šarlatovými rty a tím znovu změnit postoj k červené rtěnce.
Říká se, že další skvělá herečka, Elizabeth Taylor, měla tak ráda červenou rtěnku, že odmítla hrát ve filmech, pokud by na rtech byly hrdinky se stejným odstínem.
V roce 1953 byla rtěnka Balmoral vyvinuta speciálně pro korunovaci královny Alžběty II. Rubínově červená barva s jemnými odstíny odkazovala na skotské panství Balmoral.
Christian Dior věřil, že červená je barva života. V roce 1963 uvedl módní dům Dior ikonickou červenou rtěnku Rouge, která dodnes zůstává lídrem mezi rtěnkami tohoto odstínu.
