„Právě jsme začali studovat roli čichu při práci na chuti k jídlu, množství snědeného jídla a tělesné hmotnosti. Na druhou stranu všichni dobře víme, že příjemný nebo nepříjemný zápach může zvýšit nebo snížit naši chuť k jídlu,“řekl Dror Diker (Dror Dicker z Hasharonovy nemocnice v Petah Tikva (Izrael).
Podle něj experimenty ukázaly, že pokud člověk necítí, zbavuje ho to chuti na sladké.
Podle WHO existuje od 80. let 20. století na světě celosvětová epidemie obezity. V loňském roce trpěl nadváhou každý třetí obyvatel Země, celkem 1,9 miliardy lidí, přibližně 15% těžkou obezitou. Podle organizace je 47 procent onemocnění - například srdečních problémů, cukrovky a rakoviny - spojeno s obezitou.
V posledních letech začali vědci stále více hovořit o vztahu mezi obezitou a chronickým zánětem. Vzhled nadbytečných kilogramů vede k rozvoji ložisek zánětu v těle, což zase přispívá k ještě většímu přírůstku tělesné hmotnosti.
Biologové navíc nedávno zjistili, že látky potlačující zánět, jako je kapsaicin, hlavní složka horké chuti pepře, se ukázaly jako účinné léky na obezitu. Mnoho z těchto molekul v současné době prochází klinickými a preklinickými zkouškami.
Dicker a jeho kolegové nabízejí jednodušší řešení problémů s obezitou. Při analýze prevalence obezity mezi různými populačními skupinami vědci upozornili na skutečnost, že lidé ve věku 50 let a starší jsou i přes podobnou stravu a životní styl mnohem méně pravděpodobné, že budou trpět obezitou než zástupci věkové skupiny do 50 let.
Po prostudování možných důvodů si izraelští lékaři všimli, že kolem tohoto věku se čich začíná postupně zhoršovat, což může mít vliv na to, jak se mu chutná další porce jídla.
Tuto myšlenku testovali výrobou jakýchsi silikonových zátek, které umožňovaly průchod vzduchu, ale zabraňovaly pronikání pachů do nosu nositele. Testovali svou práci na skupině šesti desítek dobrovolníků, z nichž polovina dostala falešné nosní kapky, které jim údajně pomohly zhubnout.
Před zahájením experimentu vědci změřili obvyklé množství jídla, které jedli jejich strážci, a požádali je, aby snížili denní kalorický součet přibližně o 500 jednotek. Každých několik týdnů vědci shromáždili dobrovolníky a měřili hladinu tuků, inzulínu a dalších důležitých molekul v krvi a zaznamenali pokrok směrem ke snižování hmotnosti.
Jak tato pozorování ukázala, takové zátky skutečně pomohly subjektům zhubnout a změnit stravu - v průměru se jejich váha během několika měsíců experimentu snížila o osm procent, což je zhruba dvakrát tolik než v kontrolní skupině. Podobně se snížila koncentrace inzulínu v krvi, krevní tlak a chuť na cukr.
Jak poznamenal Dicker a jeho kolegové, takováto zařízení na nos jsou pro lidské zdraví absolutně bezpečné a prvním zákazníkům budou k dispozici v příštích několika měsících. Prototyp zařízení a první výsledky testů byly představeny na evropském kongresu o obezitě ve Vídni.
