Poprvé na světě proběhla úspěšná současná transplantace obličeje a obou paží pacienta, který utrpěl popáleniny při automobilové nehodě. Po šesti měsících štěpy fungují normálně.
Transplantace obličeje a ruky vyžaduje pečlivou mikrochirurgickou práci k zašití cév, nervů, šlach, svalů a zvláště vysoké přesnosti během operace obličeje. Doposud byly na světě pouze dva pokusy o současnou transplantaci obličeje a obou rukou. Jeden z nich - ve Francii - skončil neúspěchem: pacient zemřel na komplikace. V důsledku druhého provedeného v USA byl obličej naroubován a ruce (kvůli reakci na odmítnutí) musely být amputovány.
Třetí taková operace byla provedena v New York University Medical Center a byla úspěšná. Pacientem byl farmaceutický laboratorní technik, který po noční směně usnul při řízení. Došlo k nehodě, při které řidič utrpěl 80 procent popálenin na povrchu těla.
Přípravy na transplantaci začaly počátkem roku 2019. S velkými obtížemi byl nalezen vhodný dárce. Výsledkem bylo, že obě ruce byly amputovány do středu předloktí a nahrazeny dárcovskými a veškerá kůže a chrupavka od linie vlasů po krk, fragmenty zygomatických oblouků, kosti nosu a dolní čelisti se sousedními svaly, nervy a krevní cévy byly transplantovány na obličej.
Na léčbě pacienta se podílelo 140 zdravotnických pracovníků. Pak začala jeho dlouhodobá rehabilitace. Po šesti měsících byl muž schopen mrknout, zvednout obočí, zamračit se, jíst sám, oblékat se, hrát si se psem, trénovat s dvacetikilogramovým nákladem. Aby se zabránilo odmítnutí tkáně, bude muset celý život užívat imunosupresiva. Podle chirurgů byla šance na úspěch v tomto případě malá, ale výsledky předčily všechna očekávání lékařů.
